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La Luna e la Terra osservate dai finestrini della capsula Orion. Foto Nasa
Per una notte, Terra e Luna hanno scambiato i loro ruoli. La Luna appare grande e rotonda, in primo piano, mentre la Terra si presenta come una piccola falce in lontananza. Anche con i ruoli invertiti, i due corpi celesti continuano a rimanere uniti, dando l’impressione di voler dialogare.
Questa immagine è tra le prime catturate dagli astronauti della missione Artemis durante il sorvolo del lato nascosto della Luna, avvenuto nella notte scorsa. Attualmente, la navetta Orion che li trasporta ha cambiato direzione ed è in viaggio verso il ritorno. L’atterraggio è atteso per venerdì 10.
Durante il sorvolo del lato nascosto, che ha avuto una durata di sei ore, con 40 minuti senza comunicazioni radio con la Nasa, i quattro astronauti a bordo di Orion hanno esaminato i crateri meno conosciuti da un’altitudine di circa 6mila chilometri, hanno osservato un tramonto e un’alba della Terra e hanno assistito a un’eclissi solare. Davanti ai loro occhi si sono manifestati almeno cinque lampi di luce provenienti dalla superficie lunare: meteoriti che sono caduti proprio davanti a loro.
Il lato lontano è maggiormente esposto sia al vento solare che agli asteroidi. Viaggiando a oltre 406mila chilometri dal nostro pianeta, Orion ha anche stabilito il record di distanza per un essere umano.
Dopo aver terminato il sorvolo, gli americani Reid Wiseman, Victor Glover e Christina Koch, insieme al canadese Jeremy Hansen, hanno ricevuto le congratulazioni del presidente degli Stati Uniti Donald Trump. Rispondendo alla domanda sui 40 minuti di blackout radio, Glover ha dichiarato di aver provato una sensazione piacevole. “Ma ho anche pregato dentro di me”.
Una delle emozioni più forti è stata “completare il sorvolo del lato nascosto e rivedere la Terra”. Per Christina Koch, la prossimità con la Luna genera un “senso di umiltà”. L’astronauta ha poi aggiunto: “Non sono ancora pronta per tornare a casa”.
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