Passeggeri più magri, aerei meno cari. Così i farmaci anti obesità riducono il costo dei voli
Minori riviste cartacee, acqua potabile solo quando necessario, carrelli per i pasti in metallo leggero. Le compagnie aeree avevano considerato ogni aspetto per diminuire il peso a bordo. Tuttavia, non avevano previsto l’impatto positivo che i farmaci per l’obesità avrebbero avuto. L’agenzia americana di servizi finanziari Jefferies ha analizzato la situazione: la diffusione di Ozempic e medicinali analoghi potrebbe portare a una riduzione del peso dei passeggeri del 10%. Questo porterebbe a un alleggerimento complessivo dell’aereo pari al 2% e a una diminuzione del costo del carburante dell’1,5%.
580 milioni di dollari l’anno
Sebbene possano sembrare cifre irrisorie, Jefferies stima che ciò corrisponda a ben 580 milioni di dollari annuali. L’uso di medicinali contenenti semaglutide, un ormone che diminuisce l’appetito, aumenterà ulteriormente con l’introduzione negli Stati Uniti di una nuova formulazione in pillole all’inizio dell’anno, più pratiche rispetto alle tradizionali iniezioni.
L’oliva
Il carburante costituisce il 19% delle spese di un volo aereo. Le quattro principali compagnie statunitensi (United, Delta, American Airlines e Southwest) investono ogni anno 38,6 miliardi di dollari per rifornire i serbatoi. Poiché il consumo è strettamente legato al peso da sollevare, la gestione del peso è sempre stata una delle priorità per i dirigenti delle compagnie. Robert Crandall, ex direttore di American Airlines noto per la sua meticolosità sui costi, nel 1987 decise di eliminare un’oliva dall’insalata servita a bordo, affermando che questo avrebbe ridotto le spese di 40mila dollari all’anno.
Una tonnellata e mezzo in meno
Jefferies ha effettuato i suoi calcoli su un Boeing 737 moderno. I 178 passeggeri, con un peso medio di 80 chili ciascuno, graverebbero sull’aereo per oltre 14 tonnellate. Una riduzione collettiva del 10% si tradurrebbe in quasi una tonnellata e mezzo in meno. Superare la forza di gravità comporterebbe un risparmio del 2% sul carburante. Tale risparmio, moltiplicato per il numero totale di voli annuali verso e dagli Stati Uniti, avrebbe un impatto ben più significativo rispetto a una sola oliva di Crandall. E potrebbe persuadere le compagnie aeree a abbassare i prezzi dei biglietti.
La società più snella
“Una società più snella comporta un minor consumo di carburante,” afferma Jefferies e, pur apparendo paradossale, l’affermazione ha una logica innegabile. “L’introduzione di farmaci in forma di compresse amplia le possibilità di utilizzo,” continua il rapporto dell’agenzia finanziaria. Anche se il consumo di semaglutide è più diffuso negli Stati Uniti rispetto ad altre nazioni, il ragionamento è applicabile anche a questi altri Paesi.
Il 39,2 per cento degli americani è obeso
Secondo un rapporto di Gallup del 2025, il tasso di obesità tra la popolazione americana ha toccato il picco nel 2022, raggiungendo il 39,2% degli abitanti. Da quel momento, in concomitanza con la diffusione delle iniezioni di semaglutide per la perdita di peso (in precedenza utilizzato per il diabete), la percentuale è calata, arrivando al 37% nel 2025. Questo decremento equivale a 7,6 milioni di obesi in meno, sempre negli Stati Uniti.
Il costo dei pasti
Nel febbraio 2024, il 5,4% dei cittadini americani stava assumendo semaglutide; questo numero è salito al 12,4% un anno dopo. Le donne (15,2%) hanno sempre superato il numero degli uomini (9,7%). Poiché l’ormone semaglutide agisce riducendo l’appetito, è probabile che i passeggeri, oltre a essere più leggeri, diventino anche meno affamati, consentendo alle compagnie aeree di risparmiare sul peso (e sui costi) dei pasti a bordo. Tempi diversi rispetto all’epoca in cui si risparmiava sulle olive.
