Il fondatore di Palantir, Peter Thiel, al centro, e il capo di Apple Tim Cook ascoltano il presidente eletto repubblicano Donald Trump durante un incontro con i leader dell’industria tecnologica alla Trump Tower di New York
Il primo tra i principali dirigenti delle grandi aziende tecnologiche a chiedere di fermare le violenze a Minneapolis è stato Tim Cook, CEO di Apple. Cook ha espresso il suo “dolore” per le morti provocate dalla polizia anti immigrazione e ha richiesto una “de-escalation” al presidente degli Stati Uniti, Donald Trump.
Poche ore dopo l’omicidio di Alex Pretti da parte degli agenti dell’ICE, Cook è stato visto entrare alla Casa Bianca. Era il 24 gennaio. Non per sollecitare il presidente a fermare le violenze, ma per assistere alla proiezione del documentario sulla First lady, Melania. I due episodi ritraggono chiaramente il rapporto complesso, per alcuni ipocrita, tra i giganti della Silicon Valley e i loro dirigenti con la politica americana e il suo nuovo orientamento. La chiamano realpolitik tecnologica, una ripercussione dell’onda ideologica libertaria e democratica che queste aziende hanno sostenuto per decenni.
Sam Altman e il messaggio ai dipendenti: “Trump, leader forte”
Il crescente conflitto tra civili e agenti in Minnesota ha spinto diversi dirigenti della Big Tech a esprimere la propria opinione. Tuttavia, i tempi e i modi di queste comunicazioni sollevano alcuni interrogativi.
Sam Altman, CEO di OpenAI, in un comunicato interno ai suoi dipendenti ha affermato che le azioni dell’ICE “stanno andando troppo oltre”, aggiungendo che è fondamentale opporsi agli eccessi del governo e alle sue violazioni come “un dovere di ogni americano”. Anche in questo caso, a una dose di critica segue un messaggio di sostegno istituzionale a Trump. Altman sostiene l’espulsione di “criminali violenti” e condanna le eccessive reazioni dei manifestanti. Definisce Trump un “leader forte” e afferma che OpenAI non è affatto di sinistra.
Una strategia ‘sfumata’, per molti un modo per non isolare l’azienda dai finanziamenti e dai contratti federali. Altman, come Cook, è consapevole che è preferibile non opporsi a Trump: Apple è influenzata dai dazi sulla Cina, mentre OpenAI dipende dai contratti federali per l’IA e i data center. Tuttavia, entrambi si trovano in qualche modo intrappolati tra due fuochi: dirigere aziende che per anni hanno associato la loro identità al progresso dell’umanità attraverso l’inclusione e i diritti, mentre devono accettare compromessi con una leadership politica che si muove in direzione opposta.
Meta oscura i post con le liste ICE. I dipendenti si organizzano
Alcuni hanno accolto il nuovo orientamento senza opporsi. Meta, il gruppo proprietario di Facebook, Instagram e Whatsapp, è stata accusata di oscurare deliberatamente i contenuti riguardanti l’ICE e gli eventi di Minneapolis, inclusa una lista pubblica di nomi di agenti federali coinvolti nelle operazioni di polizia. Le lamentele sono giunte sia dagli utenti che da alcuni dipendenti dell’azienda.
Ma tra i grandi nomi della tecnologia c’è tensione. Vi è conflitto tra le aziende che producono tecnologie sempre più utilizzate dagli apparati di polizia. E c’è tensione anche tra gli stessi dipendenti. In questi giorni, circa mille di loro hanno firmato una lettera aperta pubblicata su un sito creato appositamente, IceOut.tech. Dipendenti di Microsoft, Amazon, Google, Palantir, Uber, Spotify e Anthropic chiedono di fermare ogni violenza a Minneapolis e di allontanare l’ICE dalle strade (Ice-out). Tutti sono dirigenti. Tutti hanno posizioni estremamente critiche nei confronti dell’amministrazione Trump. Dario Amodei, fondatore italiano della società di IA Anthropic, è probabilmente il più critico di tutti. Ha definito gli eventi di Minneapolis “un orrore” e ha sottolineato che la sua azienda ha senso solo se le sue tecnologie sono utilizzate per migliorare l’umanità. Un messaggio che sembra ormai risuonare come di un’epoca passata.
Palantir e l’app anti immigrati
Le tecnologie sviluppate in Silicon Valley sono già impiegate da governo e polizia federale. Un’app creata da Palantir, compagnia fondata da Peter Thiel, imprenditore simbolo dei repubblicani americani, utilizza l’IA per integrare dati governativi e medici, geolocalizzando immigrati irregolari e assistendo gli agenti nella loro individuazione e arresto. L’app si chiama Elite. Si tratta di un uso spregiudicato dei dati pubblici dei cittadini, utilizzati per il controllo e la repressione di massa. Orwell 1984, 42 anni dopo.
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