Ho iniziato a dedicarmi seriamente all’intelligenza artificiale nell’autunno del 2022, poco prima che ChatGPT facesse il suo ingresso nel panorama globale, trasformando in modo significativo il dibattito pubblico su questa tecnologia.
In qualità di giornalista investigativo, il mio istinto, che mi ha sempre guidato, è stato quello di scoprire chi avrebbe realmente prevalso.
Ero alla ricerca del “prossimo Google” e del “prossimo Facebook”: le startup in grado di utilizzare l’IA per diventare i nuovi giganti della nostra era.
Tuttavia, la conclusione a cui sono giunto è stata sorprendente e, al contempo, inquietante: il prossimo Google sarà probabilmente Google stesso.
Analogamente, il prossimo Facebook sarà Facebook, o meglio Meta.
L’intelligenza artificiale, invece di livellare il campo di gioco, rischia di rafforzare ulteriormente il potere di chi già detiene il dominio. È da questa riflessione che nasce I padroni dell’AI [pubblicato in Italia da Apogeo]: dal tentativo di comprendere chi siano realmente i signori dell’algoritmo e perché il loro potere sia destinato ad aumentare.
Naturalmente, nessuno “possiede” l’intelligenza artificiale, così come nessuno possiede Internet. Tuttavia, è evidente che alcune aziende controllano le infrastrutture, i flussi e le normative della rete. Con l’IA si sta verificando qualcosa di molto simile.
Attualmente, i principali centri di potere sono concentrati in un numero limitato di aziende: Google, Microsoft e Meta, supportate da Nvidia; OpenAI, di cui Microsoft detiene circa il 27%; e Anthropic, in gran parte controllata da Amazon e Google, con significative partecipazioni anche di Microsoft, Nvidia e Salesforce.
Consideriamo Google. Dopo una serie di difficoltà nel 2023 e per gran parte del 2024, all’inizio di quest’anno il suo modello Gemini ha raggiunto circa 400 milioni di utenti settimanali a livello globale, secondo solo agli 800 milioni di ChatGPT. Un recupero notevole, che non è avvenuto per caso. Google possiede un vantaggio strutturale enorme: dati, portata e liquidità.
I dati rappresentano la vera risorsa fondamentale dell’IA. Google gestisce circa 14 miliardi di ricerche quotidiane, a cui si aggiungono le informazioni provenienti da Google Maps e da oltre 3 miliardi di utenti Android nel mondo. Anche la portata è cruciale: miliardi di persone utilizzano quotidianamente i servizi di Google, Microsoft, Meta e Apple. Ma il fattore forse più determinante è il capitale.
Addestrare e far funzionare questi modelli richiede miliardi di dollari, senza considerare le spese di marketing per attrarre utenti verso prodotti che, nella maggior parte dei casi, pochi sono disposti a pagare. Per una startup, entrare in questa competizione significa affrontare perdite enormi per anni. Per Google, che dispone di circa 125 miliardi di dollari in contante, o per Meta, che ne ha oltre 80, è una sfida sostenibile.
A questo si aggiungono strategie meno evidenti ma altrettanto efficaci. Le grandi aziende tecnologiche stanno definendo silenziosamente gli standard dell’IA, proponendo soluzioni “aperte” che però si integrano perfettamente con le loro infrastrutture e i loro modelli di business. Inoltre, c’è la competizione per il talento, condotta attraverso stipendi elevati e acquisizioni, che rende sempre più difficile per chi è al di fuori del club competere in modo efficace.
Il risultato è che un numero ristretto di aziende nella Silicon Valley – e un numero altrettanto limitato di attori in Cina – sta esercitando un’influenza sproporzionata sul futuro dell’IA.
Con la ricerca online, un’unica azienda è riuscita a catturare gran parte dei ricavi globali. Con l’intelligenza artificiale, il rischio è ancora più profondo: i modelli dominanti vengono addestrati negli Stati Uniti e in Cina, mentre gran parte del resto del mondo rimane marginale, sia nello sviluppo sia nella definizione delle normative.
Cosa dobbiamo aspettarci, quindi? Molto dipende dai tempi. Per giustificare valutazioni e prezzi azionari, le aziende tecnologiche stanno esagerando le promesse dell’IA. Tuttavia, il 2025 non è stato, come annunciato, l’anno degli agenti intelligenti, e l’AGI – l’intelligenza artificiale generale – non è imminente. Credo che manchino ancora una o due scoperte veramente rivoluzionarie.
Detto ciò, sono certo che l’IA avrà un impatto sul lavoro, sull’istruzione e sulla vita quotidiana paragonabile a quello di Internet. Semplicemente, serviranno dieci o quindici anni affinché questo impatto diventi pienamente evidente. E, se consideriamo la storia recente, ci sono motivi di preoccupazione. Con i social media abbiamo osservato che le grandi aziende tecnologiche hanno privilegiato la massimizzazione dei profitti rispetto a una gestione responsabile. Raccolgono dati e li mettono all’asta al miglior offerente. Non vedo segnali significativi che questa logica stia cambiando.
Un esempio emblematico è la sicurezza dell’IA. Nel 2023 era una priorità assoluta. Oggi, nel bel mezzo di una corsa agli armamenti tecnologici in cui la posta in gioco vale trilioni di dollari, è passata in secondo piano.
Ancora una volta, il futuro è deciso da pochi, in nome della rapidità e del vantaggio competitivo.
L’unico vero barlume di speranza proviene dal mondo open source. Tuttavia, affinché possa realmente riequilibrare il sistema, saranno necessarie scelte politiche, regolatorie e culturali audaci.
Altrimenti, l’era dell’intelligenza artificiale rischia di consolidare un potere già enorme, invece di aprire nuove opportunità per tutti.
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