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(afp)
NEW YORK – Ted Turner, il magnate dei media che negli anni ’80 trasformò l’industria della televisione via cavo, fondando con Cnn il primo network di notizie attivo ventiquattr’ore su ventiquattro, è deceduto nella sua residenza nei pressi di Tallahassee, in Florida. Aveva 87 anni. La notizia della sua scomparsa è stata confermata dal suo portavoce. Nel 2018, Turner aveva comunicato di essere affetto da una forma di demenza cerebrale progressiva.
Per tutti rimarrà il fondatore della Cnn, acronimo di Cable News Network, che ha rivoluzionato e diffuso a livello globale il giornalismo televisivo ininterrotto, capace di seguire ogni evento nel mondo, sia di giorno che di notte. Altre reti seguirono il suo esempio e la Cnn si espanse, dando vita alla versione Headline News e all’edizione International. Successivamente nacquero Tbs e il canale gemello TNT, ancora oggi molto apprezzati. Nel 1985, Turner acquisì per 1,5 miliardi di dollari il catalogo cinematografico della Mgm e, nove anni dopo, fondò il canale Turner Classic Movies, noto anche come Tcm. Effettuò un acquisto simile dei cartoni animati Hanna-Barbera, da cui nacque Cartoon Network nel ’92. Quattro anni dopo, unì il suo conglomerato, Turner Broadcasting System, con Time Warner, creando una delle più grandi aziende mediatiche a livello mondiale.
Questo innovatore dell’informazione, considerato da alcuni un Trump ma con un fascino, eleganza e successo superiori, ci lascia in un momento in cui il vasto sistema giornalistico americano sta affrontando la sua crisi più seria di indipendenza, sempre più soggetto a un monopolio controllato da alleati del presidente degli Stati Uniti. “Ted Turner, uno dei più grandi di sempre. Ha fondato la Cnn, l’ha venduta ed è rimasto profondamente colpito da quell’affare, poiché la nuova proprietà ha preso la sua creazione e l’ha distrutta. È diventata ‘woke’, incarnando tutto ciò che lui non ha mai rappresentato”, ha scritto il presidente degli Stati Uniti, Donald Trump, su Truth commentando la notizia. “Forse i nuovi proprietari, persone straordinarie, riusciranno a riportarla alla sua antica credibilità e al suo antico splendore”, ha aggiunto il presidente parlando della grande operazione che ha portato all’acquisizione di Warner, inclusa Cnn, da parte di Paramount. “A prescindere da ciò, tuttavia, egli rimane uno dei grandi della storia delle trasmissioni radiotelevisive, nonché un mio amico. Ogni volta che ho avuto bisogno di lui, c’era; sempre pronto a battersi per una buona causa!”.
Ted Turner è stato anche molto altro. Nato in Ohio, figlio di un facoltoso imprenditore, appassionato di vela fin dai tempi del college, nel ’77 era stato il capitano dello yacht vincitore dell’America’s Cup e aveva acquisito la squadra di baseball degli Atlanta Braves. L’anno successivo aveva preso la franchigia di basket Nba degli Atlanta Hawks. “Sto cercando di stabilire il record assoluto di risultati raggiunti da una sola persona in una sola vita”, dichiarò al giornalista Dale Van Atta in un articolo di Reader’s Digest del 1998. “E questo ti mette in compagnia di giganti: Alessandro Magno, Napoleone, Gandhi, Cristo, Maometto, Buddha, Washington, Roosevelt e Churchill”. Uno dei suoi rivali più agguerriti, Rupert Murdoch, gli riconobbe il ruolo di innovatore dei media.
Il resto è stato caratterizzato da glamour, red carpet e una vita sentimentale tumultuosa. I suoi tre matrimoni – l’ultimo, terminato nel 2001, con la leggendaria Jane Fonda – furono spesso segnati dalle sue aperte infedeltà e da un elevato consumo di alcol. Soprannominato “the Mouth of the South” (“la bocca del Sud”) per il suo continuo autocelebrarsi e denigrare gli altri, è stato considerato un personaggio affascinante e una leggenda vivente. Tuttavia, nessuno è mai riuscito a catalogarlo in una specifica categoria. Repubblicano convinto legato a gruppi evangelici e di estrema destra, Turner divenne amico del leader cubano Fidel Castro e si schierò a favore di Pechino nella repressione del dissenso.
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